ある理由があり、帰国毎に訪れるのが「四ッ谷」であります。
その理由の一つに大好きな「太陽のトマトラーメン」が近くに
ありますが、今は別の場所にチェーン店が出来て、今はそちら
の方に食べに行きます。
・・・今日は、それじゃなく、かなり入り組んでいるお話です。
どうやって簡単に書こうか？悩む！・・・簡単にいかないカモ。
四ッ谷で、マレーシア人の熟年女性と知り合いになった・・・
などと書くと、よからぬことを想像するかも・・・ですが・・
・・・いやいや、そうじゃなくて。
たまたまお話して、知り合ったカウンターの女性＝店長が、
マレーシア人だったという事です・・が・・そのいきさつ。
１、四ツ谷に、41年前にオープンした、あるパブがあります。
オープンしたパブのオーナー(英国人男)とは、当時、知り合いで、
ちょっと女くせと、酒くせのある中年のモテる男性。ワタクシ
よりもずっと年上。
２、自分との接点は、若い頃、六本木で仕事をしていた時のお客
で、綺麗な女性を、いつも同伴していた。ワタクシは、彼には興味
が無く、その優しい綺麗な女性に惹かれていた。たぶん、銀座か
赤坂の女性。
自分が接客サービスをミスって、彼がワタクシに喰ってかかって
きた時に・・彼女は、酔っている彼をたしなめ、このワタクシに
気にしないで大丈夫よと、優しいお言葉をかけてくれた女性だった。
３、その彼が、その後、四ッ谷に小さな英国パブをオープンした。
オープン後少し経ってから遊びに行った。当時、ダーツがおいて
あり、ほとんど98％はイギリス人。こっちが白い目で見られた。
キャッシュオンデリバリーのシステム会計だったような。当時では
六本木と言い、この四ツ谷と言い、珍しいお会計システムだった。
４、そのパブを今まで探していたが、見つからず、閉店したとばかり
思っていた。マレーシアに来て、帰国の毎に、違う用事で行く四ツ谷
であるけれど、今回、ダーツを置いてあるという違うパブに行こうと
したときに、手前で偶然この店を発見した。看板があまりに小さい。
営業時間の事もあり、今まで、気がつかなかったのかも。
５、勇気を出して入ってみた。何故かというと、その昔、優しくして
くれた女性が、たぶん、彼の奥さんになっていたように記憶していた
から。もしかしたら、顔だけでも、また遭えるのでは？と不安と期待。
６、お店に入ったが41年前とほとんど変わってない。タイムスリップ。
だが、ダーツは取り払っており普通の英国パブになっていた。彼女は
いない。カウンターには流暢な日本語をしゃべる東洋人女性がいた。
あまりに日本語が上手なので、日本人だと思ったが、ふとした話で、
彼女がマレーシア人で、ジョホールバルに家を買った・・・という
話まで出来た。ヘイズと、シンガポールとの交通渋滞の話も出た。
年に何回かオーナーに休みをもらい、そろそろ、マレーシアに帰ろう
かと考えているらしい。彼女はここで20年間も働いている女性だった。
日本の永住権をもっているんだって。
７、日本にこういう人もいるんだなぁ～と思った。KLにはほとんど
来ないそうだ。ブキビンタンとモンキアラしか知らず、マレーシア人
なのに、首都の事が、よくわかってない様子。
ジョホールバルに遊びにおいでと言われたので、KLの自分の名刺を
渡してきたが、連絡が来るかどうかは・・全くもって・・不明。
８、・・・だが、だが、だが、その肝心の彼は15年前にこの店で
亡くなっていたんです。だから、店の3か所に「創業者」として彼を
忍ぶ写真が飾ってあったんですねぇ。その1枚。そういえば金髪っぽく
こういう顔をしていた。
９、ワタクシの若かりし頃の片思いの彼女(奥様？)が、この店の
２代目のオーナーかどうかは分からないままで、帰ってきました。
(彼女はいなかった)
10、というわけで、このお店の「自家製ソーセージ」1本500円は
高すぎ！・・・だけど、また、近くに来た時は、寄るかもしれない。
日本一時帰国での、個人的なお話になってしまいました。人生、
いろいろあります。我々高齢者と言われますけど、そうは思って
ない意識がある。
・・この店のオープンが、今年でちょうど41年目になるのかぁ～。
という事は、41年前は、自分は六本木でバリバリ働いていたと
いう事になる。
当時、年上の彼女に、片思いだった事。喧嘩っ早い、のん兵衛で
タバコ大好きの英国人の彼は、・・15年前に亡くなっていた事。
41年前の店が、未だに残っていて、息づいている事。41年前、
オープン当時から通っている”後期”高齢者？の英国人が沢山いる
そうで(＝常連）、杖をついて、やってくる客もいるらしい。
41年前は、自分には当然マレーシア生活の「マ」の字も無かった。
・・まさか、マレーシアに住むなんて人生いろいろありますねぇ～。
そして前向きに生きようとするかぎり、これからもあるんですね。
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