カナダは、夏のあいだとても日が長く、７月は朝４時すぎに日が昇り、夜８時半過ぎまで暗くなりません。
対して冬は、朝８時ごろにやっと明るくなり、夕方４時ごろには暗くなります。
この日照時間の差を生かして、カナダでは３月から１０月の間、みんなが時計を１時間ずらします。
これがDST (Daylight Saving Time、デイライトセービングタイム) 、日本語で「サマータイム」と呼ばれるもの。
「時計をずらす」？どういうこと？いまいちぴんときませんよね。
DSTシステムを採用している州では、３月の第２日曜日の夜、みんな寝る前に時計を１時間進めます。
たとえば夜１０時だったら、時計を１１時にして、寝ます。
次の日朝７時に起きたいなら、その進めた時計がさす７時（もともとは６時）に起きます。
そうやって夏のあいだみーんなで、１時間進んだ時計が正しいフリをして生活するんです。
なんか、すごいでしょ？
でもこれで、みんなが１時間早く起き１時間早く寝ることになるので、早くから昇るお日さまを有効に使えて、夜の電気使用量も抑えられます。
そして１１月の第１日曜日の夜、寝る前にみんないっせいに時計を１時間遅めます。
時計が１１時だったら１０時に。これでDST終了、本来の時刻に戻るわけです。
毎年DSTが近づくと、ニュースやラジオなどでアナウンスがありますが、
なぜか毎年、１時間早く出勤したり遅刻したりする人がいるのも、カナダの風物詩的な？光景です。
今週末の日曜日、みなさん夜に忘れず時計を１時間遅めてくださいね。
もう１つは、DSTが終わり本格的な冬がくる前に知っておきたい、「SAD」。
バンクーバーには、日本の秋のような「夏と冬のあいだの季節」がほとんどなく、夏からあっという間に冬になります。また冬はあまり寒くならない代わりに、雨やくもりでうす暗い日が続きます。
↑午前中なのにこんなに暗い…１０月くもりの日。雨が降ったらもっと暗い！
夏から急激に日照時間がへるため、
SAD (Seasonal Affective Disorder、季節性情動障害) に悩まされる人が少なくありません。
これはSeasonal depression (季節性うつ) とも呼ばれ、簡単に言うと、日光が足りなくてゆううつになる病気。
それが病気？と思うかもしれませんが、お日さま不足を甘くみてはいけません。
日光は、よい睡眠のために必要なホルモンの分泌など、私たちの健康に深く関わっています。
日本でも、東北地方など雪深く冬が長い地域に、SADはよくみられます。
↑カナダで一般的に売られている、SAD予防用のランプ。
冬のあいだ、晴れた日はできるだけお外に出て日光に当たりましょう。また、
・好きなことなのにやる気がしない (Losing interest in activities you usually enjoy)
・安眠できない、または、ひたすら寝てしまう (Having problems with sleeping or oversleeping)
・体重が急にへった、またはふえた (experiencing rapid weight loss or gain)
など、「いつもの自分と違う」症状が続いたら、気軽にお医者さんや薬剤師さんに相談してください。
読書や編み物、お料理など家のなかでできる趣味を見つけて、バンクーバーの冬を楽しみましょうね！
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