ジョリーちゃんの バーミツバパーティーは １１月に決まった。
いよいよ 本番が近づいてきた。
ジョリーちゃんは メールで １週間前から あと１週間！ あと６日！ と
いちいちカウントダウンして 教えてくれる。
緊張する～とか 信じられない～とか
これが 終わったら もう 生きる目標がないかも～と
ティーンエイジャーの心は 揺れに揺れていた。
そして 当日。
ジョリーちゃんは とっても 素敵なプリンセスだった。
友人たちも 最高におしゃれして みんな 大人っぽいメイクに 巻き髪だ。
そういえば NY郊外の美容院は 週末
バーミツバパーティーにおよばれしている お嬢さんたちが
メイクとヘアセットに 押し寄せていた。
みんな 誰が主役だかわからないぐらい 着飾っている。
そして ダイヤモンドのティアラをつけた
ジョリーちゃんが 親への感謝を述べる スピーチで
バーミツバは クライマックスを迎えた。
招待客は ４００人。
ケーキはすったもんだの末 ドレスに合わせて ピンクのリボンをつけるので
落ち着いた。 一番下の段の グリーンとピンクのストライプが ポイント。
会場が あまりにも広いので
スピーチの様子は モニターで 中継された。
横に立っているのは ウエイターではなく
タキシード姿でキメた お父さんのパトリック。
（こういう時 男性は 本当にラクね）
高校時代に 親が離婚し このカントリークラブで バイトをしていた彼は
いつか 会員として このクラブで ゴルフをしてやる！と 心に決めていた。
あれから 二十数年、 ついに その目標を果たした。
このクラブで開く 娘のパーティーは
彼にとっても 感無量だっただろう。
ママのジョイスは 紺色のスパンコールとビーズがちりばめられた
オーダーメイドのドレスで とても キレイ。
夏 会った時には さすがに 突っ込んで聞けなかったけど
一体 いくらぐらいかかるんだろう？ このバーミツバ。
規模からいって 最低でも ５００万～１０００万円は かかっているのでは
ないだろうか？
もちろん すべてのユダヤ人が 裕福なわけではないから
ごくごく普通の バーミツバパーティーをする人もいると思うが
我々が住んでいた地域では 毎週のように 芸能人の結婚式なみの
パーティーが開かれていた。
最後は 男性陣が ジョリーちゃんと 幸せの瞬間を分かち合う。
キリスト教徒では これに相当するパーティーが
１６歳の誕生日を祝う スィート・シックスティーンだが
バーミツバに比べると まるで 子供の誕生会に思えてしまう。
こんな豪華パーティーを たかが １３歳で 経験してしまったジョリーちゃんは
自分の結婚式は ちょっとや そっとのことじゃ
満足できないかもしれない。
きっと ジョイスとパトリックは 今頃 パーティーの疲れで
ぐったりしていることと思うが
ちなみに あの家には もう一人 娘がいる。
妹のジェシカは こだわりも人一倍。
我々も参加した 夏の誕生会ですら 大変な騒ぎようだった。
我が子ではないけど これを ３年後 もう一度やると思うと
自分なら 耐えられそうにない。
しかも ユダヤ人の友人に聞くと
昔は もっと宗教的で
しかも 男の子だけがバーミツバをするのが主流だったそうで
女の子が こんなに派手なパーティーを開き出したのは
最近になってかららしい。
スィートシックスティーンに対抗し どんどん派手になっている バーミツバ。
親がかなえられなかった夢を 子供に託し
過剰に豪華にふるまうのは 日本もアメリカも同じかもしれない。
とりあえず 海の向こうから 写真で拝見するだけで
お腹いっぱいになってしまった 私。
