Nanobodyは新しい抗体医薬品として注目されています。
動物園でよく見かけるラクダ科のラマ。
このラマや同じラクダ科のヒトコブラクダ、フタコブラクダ、アルパカは、ヒトやマウスとは異なるとてもユニークな抗体を持っています。
抗体とは、特定の異物にある抗原に特異的に結合して、その異物を生体内から除去する分子です。抗体医薬品は、抗体を利用した医薬品のことで、メリットとして、従来の医薬品に比べ、薬剤の標的がはっきりしており、しかも副作用が少なく治療効果がより期待できます。一方、デメリットとして、安定性が低かったり、高価であったりします。最近、日本で薬価がどんどん下がっているオプチーボはまさに従来型の抗体です。
そこで次世代の抗体医薬品として注目されているのが、Nanobody。
ヒトや多くの脊椎動物もつ抗体は、重鎖（下図の青の部分）と軽鎖（下図の緑の部分）からなり、抗原を認識する部分、抗原結合部位（下図の赤星）を形成します。しかし、ラクダ科の抗体の中には、軽鎖がなく重鎖のみで抗原結合部位を形成するものがあり、この抗体の椀部を切り出されたものが、Nanobody (VHH抗体)として機能します。
参考資料
Nanobodyの特徴とし、従来の抗体より
安定性が高く、安価で作成できるといった特徴があるため、臨床応用が期待されます。
実際に、大正製薬では、Nanobodyの技術を持った会社Ablynxと提携し、関節リウマチ薬として臨床で使用されるAnti-TNF-a抗体の次世代型抗体Ozoralizumabを臨床試験中とのことです（現在Phase 3）。
この次世代型抗体は、TNFaをターゲットとする2つのNanobodyとヒト血清アルブミンに結合するNanobodyを連結させることにより、生体内において血中半減期を延長させ、炎症部位への集積を向上させています。
Ozoralizumabの情報
