その後・・・。

キャッスル内にあるチケットオフィスでカードの
登録最中に携帯が鳴った。

出ると「アー。ガレージの者ですけど。車の車検
　　　　無事済んだので車取りに来ていいですよ。」

時計の針は午後2時半。

おいらは午後3時に車が取りに行ければ良いかなと
確かにガレージのおっちゃんに頼んだ。

が、

珍しく30分も短縮してMOTが終了するとは思っても
みなかった。

いつもなら3時が4時半とか5時頃までになるのだが
その日は本当に珍しいことだった。

だからか・・・。この大雨は。

「ありがとうございます。今から取りに行きます。
　それでは後ほど。」

とおいらは返答し、携帯をきった。

結局、カードを作っただけでおいらはその場を
離れなければならなくなった訳であって嫁と相談し
長男と次女を嫁が見て一番やんちゃ盛りの長女とおいらが
ガレージまで行くことに決定した。

カードを作っていた最中に息子のカードだけが上手く
仕上がらず、少し待っていてくれと言われたのでおいらが
待つことにして、嫁と子供達を早く友達のところへ行かせた。

カードを待っていると嫁が雨の中ダッシュ全開でチケット
オフィスに舞い戻ってきた。

おいら「なんしたん？」
嫁「なんかな、違うチケットが必要なんやって。」
何のチケットやっちゅうねん？

その日はハロウィン関係のもようしものがあったらしく
それ専用のチケットが必要とのこと。

再度、係員の所に戻りチケットのことについて聞いた。
「えー、子供1枚大人1枚あります？」
係員「今調べます。最後の2枚ありますね。10ポンドです。」
嫁、おいら「ラッキー！」
係員「あっ、ちょっと待ってください・・・。Oh-No−！
　　　これはもう予約されていました。
　　　済みません。売り切れでした。」
嫁、おいら「あらそう。」
こればっかりはしゃーない。

結局、息子と嫁は城内探索をすることになった。

友達夫妻に事情を説明し、おいらは長女を連れて
雨の中ガレージへ向かった。

傘をさし、歩く気のない長女を抱いてせっせことガレージに
向かう。雨が大降りだろうが、横風が来て傘が危うく
壊れそうになっても長女だけは離さない親心。

そんな親心をあざ笑うかのように長女が長靴を落とす。
長靴を拾う。落とす。拾う。落とす。拾う。
娘大爆笑！おまえアホか！

そんなやり取りを15分繰り返しようやくガレージに
到着。

車を受け取るとすぐさま城に戻ることにした。

城に戻るとちょうど良いタイミングで右横から友達夫妻
左横から次女を抱いた嫁と息子そして中央からおいらと
長女。
皆が待つことなく集まった。

もちろん外に出れば再度チケット購入しなければならないのは
暗黙の了解。ということでおいらは入り口で立っているだけと
なった。
娘は無料。息子と息子の友達を見つけると速攻で二人の所へ
行って、遊びまわっていた。

2組の両親達は世間話をしながら子供達を見守っていた。
見守っていた。見守っていた・・・さみー。
寒いぜ！雨はやんだものの、風はつめてー。
子供達なんかシャボン玉で遊んでそれ追いかけて暑くなって
汗かいてるっちゅうのに。

大人は寒いぜ！

そろそろ帰る時間。とその時、友達夫妻から長女へプレゼント。
誕生日を覚えていてくれていた。

友達の奥さんが長女に
「OTANJOBI OMEDETO。」（お誕生日おめでとう）
と日本語で娘に伝えてくれた。

物凄く一生懸命練習したんだろうなと思った。

まだ英語よりも日本語の方が強い娘は大喜びだった。

今まで寒かったのにナゼかとても心が温まった。

誕生日覚えていてくれて本当にありがとうございました。