こんにちは、コウダイです。
今年はイギリスも、アメリカ・カナダ西海岸や東海岸でも中々暖かい日が訪れる、春・夏になりきれないようでしたが、日本も含めてやっと！！暖かくなってきましたね。
と、言ってもここのところ、全く春と秋の時間が短くなってしまって、すぐに夏になってしまう気候になってしまいました。これは日本・本州が亜熱帯気候化しているとも言われていて、本当にどこもかしこも、毎年異常気象といわざるを得ないですね。
アメリカのシェールガス革命で経済が活性化などと聞くようになりましたが、これも地球の奥底を掘りおこして、さらに自然を破壊しようとしている行為であります。地球を破壊する事で、一時的な経済を良くする事ができるとしても、決して継続的ではなく、地盤沈下や地すべり、異常気象、温暖化などの自然現象として、いつか私達に跳ね返ってくるような気がしてしまいます。
都内に住んでいると自然と離れてしまい、便利さを求め、実際の現状が分からなくなってしまう事があります。都心にも、公園や街路樹の彩りも華やかで作られた自然はありますが、本当の自然はどこにあるのだろうか？
そんな事を考えながら、晴天に恵まれた今年のゴールデンウィークには、ついに念願のハイキングに行く事ができました！ヤマツツジが綺麗に咲き、鳥のさえずる山の中をひたすら歩く。久々の山はとても良い運動になり気持ちよかったです。やはり、エクササイズは自然の中に限りますね！
ここ数年山ガールという言葉が浸透してきて、ハイキング好きな若い人が増えた！とも言いますよね。
さて、登山とハイキングって何が違うのか？と言われたら、恐らく日本語と英語であるという違いなだけだと思います。
しかし、欧米のハイキングの場合は、山を登る事を運動のひとつとして考えている事がある為、中にはトレイルランニングなど山の中を走るスポーツや運動と考えている傾向があると思います。
それに対して日本での登山のイメージは、『自然を楽しむ』＝年寄りくさい。という事から、趣味のひとつとてして捉えられがちだと思います。
登山を辞書で調べれば、Hikingと出てくると思いますが、登山に対してそれぞれの国が持っている印象が違う為、イメージと実物は大きく異なる事があると思います。
ハイキングは世界中で楽しめるスポーツですが、海外でおすすめの場所は留学先としても大人気のカナダ西海岸バンクーバーです。冬はスキー場にもなる３つの山に囲まれている街で、夏はハイキングルートがOPENします。
中でも、人気なハイキングルートがダウンタウンから約30分程の場所にある、グラウスマウンテンのグラウスグラインド/ Grouse Grind です。
http://www.grousemountain.com/grousegrind
高くそびえる木々に囲まれた緑がキレイな山の中のコース、グラウスグラインドでは、普通の登山感覚で登っていると、軽快に走って山を登るカナディアン達がどんどんと追い越していきます。
グラウスグラインドは毎年レースを行っている程で、タイマー（$20）を購入すれば、自分スタートからゴールまでの時間を計る事ができます。そして、頂上では毎日そのタイムが更新され、その日のトップが表示されるという面白いシステムになっています。
1時間～2時間もあれば登れてしまう山ですが、急斜面も多いので意外に侮れません。しっかりと水を持って、スニーカーやハイキングシューズで挑戦する事をオススメします。
トレイルランニングのコースになっているからと言っても、ファミリーから留学生、老若男女、生活している沢山の人達が集まるので、ゆっくり登っているだけでも十分楽しめますので、是非チャレンジしてください。
『登山』という意識ではなく、是非『ハイキング』という気持ちで、日本語と英語を切り替えてみてください。スポーツのひとつとしてハイキングに行って見ると、また新たな発見があると思います。
『留学から帰ってくると太る。』と言われがちですが、スポーツの意識が高い欧米では、この機会に体をシェイプアップしたり、ガタイの良い欧米人に負けないように、体を鍛えてみるのも良いと思います。
これからは山登りが気持ちよい時期です。ジムに行くのも良いですが、運動がてらに山に入ってみるのも悪くないと思います♪
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