こんにちは、コウダイです。
大幅に遅ればせながらではありますが、あけましておめでとうございます。
私は外国人に日本に旅行をするのに最もベストタイミングはいつですか？と聞かれたら、年末から年始にかけての年越しプランを提案します。それも、東京等の都心部ではなく、関東でも少し郊外や田舎の地域で。そしてシーフードが好きな人であれば、海の幸や温泉等をゆっくりと楽しみながら、真冬でありながら屋台が立ち並ぶ活気やその地域の伝統文化を垣間見るできるようなエリアが理想の旅先です。
祖父母とも東京に生まれ育った田舎のない私にとって、1年間で最もひっそりと静まりかえる地元東京は、私にとっても特別な日でしたが、高校生の頃は年末年始はアルバイトのシフトにも入れて、稼ぎ時であるというイメージでしかありませんでした。しかし、それとは真逆の世界が広がっている郊外や田舎には年末年始の時期だけしか見られない光景が広がっており、多くの方々が地元に帰省をし、その地域が最も活気付く時期にあたります。
こんなに若い人がいたのか！
こんなに子供がいるのか！
その地域の喜びを最大にわかちあう為に忘年会から新年会で、海外でいう、いわゆる「ホームパーティ」が、いたるトコロで行われていて、エネルギーに満ち溢れている時期こそが、海外からの旅人に「本当の日本」を感じてもらえるのではないかと思います。
そして、2019年は2月5日、12月の冬至から数えて2回目の新月の日を新年の始まりと定めた、旧暦の正月の事で、日本のおよそ110倍の人口約140億人の中国はこのカレンダーを利用しており、中華圏だけでなく韓国ベトナム、ラオス、シンガポール等、多くのアジアの国にとって祝日であるチャイニーズニューイヤーが目前となり新たな活気やエネルギーが流れる時期がやってきます。
30代後半が終わりに近づき、結構長く生きてきた方だと思っていましたが、今まで猪突猛進なイノシシ年だと思っていたら、中国では豚年（ブタ）。欧米では、そのままPig Year（ピッグ・イヤー）だとう言うのですから、今更ながら腰を抜かしそうになりましたが、噂によるとこの時期、中国や台湾でも忘年会が繰り広げられており活気にあふれているそうなので、是非この時期を旅してみたいと常々考えています。
海外留学やワーキングホリデーをすれば台湾人留学生＆ワーキングホリデーメーカー達に沢山出会う事になります。台湾人にとってワーキングホリデービザはオーストラリアが盛んですが、カナダに関してはたった1000人しか取得の出来ない狭き門です。しかし、それでも多くの留学生に溢れており、そのひとつの理由には家族や親戚が住んでいるという事もあります。
日本人で親戚や家族が海外に住んでいるケースは滅多と聞きませんが、中華圏の人口を見れば確かに世界中に散らばっているのも頷けますね。
留学に出れば、そこは様々な知らない文化にあふれており、思いもよらぬ発見や出会いがあるかもしれません。もちろん、今や大フィーバーの大坂なおみ選手のお父さんが大学卒業後の旅の途中でお母さんと出会ったように、日本にいても出会いはあるかもしれませんが、海外に出ればその確率とスピードを圧倒的に高められます。
一回限りしかない人生とは一体、なんの為にあるのでしょう？
誰かの為なのか？自分の為なのか？
それとも、何の為かを見つけに行くのか？
待ってても見つからなければ、動くのみです。
そして、動けない時はじっとそのタイミングやチャンスをしっかりと掴む為に自らを磨いておく事を怠ってはいけません。
グローバルが急速に進んでる今は、欧米の影響だけでなくTikTokや人気オンラインゲーム「荒野行動」のように中国発信の流行が当たり前のように日本で広がり、大きな枠での日本の国際アジア化が進んでいます。
英語を学ぶ事は、欧米社会の文化を学ぶという事だけでなく、アジア文化や中東文化、ひいては国際文化を学ぶという理解で海外留学やワーキングホリデーに出ると、ますます深みが増す事だと思います。
好きなものや嫌いなものが人それぞれ異なるよう、自分にあった海外渡航先もそれぞれです。何を目的にするのか？自分にあった留学スタイルやビザは一体何であるのか？まずは、是非ア フォーリーフ海外留学NPOにて無料留学相談を受けて頂き、留学プランやゴールセッティングを組み立て、今年も皆様の海外への一歩をお手伝いさせていただける事、楽しみにしております。
もちろん渡航後も渡航中も、困った事やご相談等がありましたら、いつでもご連絡お待ちしております！
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